Командир пулемётной роты,лейтенант

Родился 1 марта 1922 г. в д. Новая Александровка Зубцовского района .С 1926 г. жил в Москве.  В Красной Армии с 1941 г. Окончил Орловское военное пехотное училище.
Осенью 1942 г. лейтенант Зайцев в составе 193-й стрелковой дивизии участвовал в боях в Сталинграде. Участвовал в зимнем наступлении 1943 г. Летом 1943 г. пулемётная рота Зайцева держала оборону на Курской дуге.
В ночь на 15 октября 1943 г. лейтенант Зайцев и 2 сокращённых пулемётных расчёта вместе с другими десантниками после залпа «катюш» первым рейсом переправились через Днепр и с ходу пошли в атаку на первую траншею врага.
Зайцев сам лёг за пулемёт и открыл по атакующей вражеской цепи фланговый огонь.
15 октября 1943 г. Зайцев был в 5-й раз ранен.
30 октября 1943 г. за успешное форсирование Днепра, прочное закрепление плацдарма на его западном берегу и проявленные при этом отвагу и геройство лейтенанту Зайцеву Ивану Петровичу присвоено звание Героя Советского Союза .
Участвовал в освобождении Белоруссии и Польши. В последнем бою на подступах к Берлину Зайцев был в 7-й раз ранен и День Победы встретил в госпитале.
В 1946 г. лейтенант Зайцев уволился в запас. Жил в подмосковном п. Ленино-Дачное.
Работал в Министерстве нефтяной промышленности и одновременно учился во Всесоюзном юридическом заочном институте.
И.П.Зайцев скончался 9 марта 1963 г., когда ему исполнился всего 41 год.
Похоронен в Москве.
Награждён орденом Ленина, медалями.